Rédigée par plus de naturalistes, géographes, biologistes et autres spécialistes des sciences de l'environnement, cette nouvelle publication de "sélection" se présente sous la forme d'un volume luxueusement illustré. Après une définition de l'écologie, considérée comme "une science de synthèse... qui a pénétré notre vie quotidienne", une première partie étudie sous forme de généralités les différents cycles de la vie et les milieux aussi divers que la forêt ou les mondes souterrains.
La plus grande partie de la publication, truffée de cartes et de schémas, d'itinéraires est consacrée à une étude régionale des différentes provinces et de leur singularités écologiques. Une fois de plus, la France est découpée en cinq ensembles (atlantique, central...). Pour chaque province décrite, l'on trouve une présentation générale, la description de quelques paysages naturels (parc ou non) ainsi que le biotope des animaux et des espèces végétales les plus originaux. Glossaire et index copieux complètent un ouvrage de belle tenue.
Certes, on pourra discuter du découpage géographique qui fragmente de le Val-de-Loire en trois grandes régions ou par contre associe les pays de la Moyenne Garonne au Massif Central dans le cadre d'un vaste ensemble qui s'étend d'Orléans à Toulouse, de Périgueux à St-Etienne. Il fallait à l'évidence trancher en fonction de paramètres variés. D'ailleurs les subdivisions régionales, plus "écologique" atténuent en partie les rigueurs de ce découpage.

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Dossier thématique : Environnement